うさぎの毛球症とは？症状と予防のしかたについて詳しく解説

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うさぎの毛球症は、飲み込んだ毛がお腹に残ってしまう状態

換毛期になると、うんちが毛でつながって出てくる。このまま毛がお腹にたまっていったらどうしよう、と気になってしまいますよね。わが家でも、お迎えして最初の春に数珠つなぎのうんちを見つけて、その日は何度もトイレをのぞきに行きました。

うさぎが毛を飲み込むこと自体は、毎日起きています。自分で体をなめて毛づくろいをするので、抜けかけの毛は口に入り、そのまま食べたものと一緒に外へ出ていきます。ここまではごくふつうのこと。

困るのは、出ていくはずの毛が出ていかなくなったときです。胃や腸に毛と食べたものが混ざったまま滞って、お腹の動きそのものが鈍くなっていきます。これがいわゆる毛球症で、毛のかたまりそのものより、止まってしまったお腹のほうが問題とされています。

猫は毛玉を吐き出せますが、うさぎは吐くことができません。飲み込んだ毛を出口まで運び続けられるかどうか。ここが分かれ目になります。

毛球症のサインは、うんちと食欲に出ます

毛球症は、ある日いきなり始まるというより、うんちの変化からじわじわ表れることが多いです。見ておきたいのは、次のようなところ。

• うんちが小さくなった、数が減った
• 毛でつながった数珠のようなうんちが続いている
• 牧草を残して、ペレットやおやつだけ食べる
• 背中を丸めてじっとしている、歯ぎしりをする
• お腹がふくらんでいて、さわると嫌がる

毛でつながったうんちが1〜2本出るくらいなら、換毛期にはよくあることです。それよりも、うんちの大きさと数がいつもどおりかのほうが、状態をよく表してくれます。

うさぎは具合が悪くても、ぎりぎりまでふだんどおりに見せようとする動物です。毎日のトイレ掃除のときに、ざっとでいいのでうんちを見ておくと、変化に早く気づけますよ。

半日食べていないときは、様子見にしないでください

うさぎのお腹は、食べ続けることで動いています。食べない時間が長くなると動きがさらに鈍って、そのせいでもっと食べられなくなる、という流れに入ってしまいます。ここが、ほかの動物と大きく違うところ。

目安として、半日以上まったく口をつけていない・半日うんちが出ていない・うずくまったまま動かない。どれか一つでも当てはまるようなら、その日のうちに動物病院へ連絡してください。気になる症状があるときは、自己判断せず動物病院で相談しましょう。

うさぎを診られる病院は、犬や猫ほど多くありません。診てもらえる病院と、夜間や休診日の連絡先。この2つは、元気なうちに調べておきたいところです。

毛球症を防ぐのは、毎日の牧草とブラッシング

特別なことをするというより、ふだんの暮らしの積み重ねで防いでいく話になります。

いちばんの土台は牧草です。繊維がお腹を動かし続けてくれるので、換毛期こそいつもより多めに、いつでも食べられる状態にしておきましょう。ペレットやおやつでお腹がふくれて牧草が減っている状態は、毛球症の面では心配なところ。よく食べる牧草の選び方はうさぎのチモシーのおすすめでまとめています。

水分が足りないと、毛と食べたものがお腹の中でかたまりやすくなります。ボトルの減りが少ない日が続くようなら、置き型の器を足してみるのも一つの方法です。

飲み込む毛そのものを減らすなら、ブラッシングがいちばん近道です。換毛期は毎日、少なくとも2日に1回。1回3分ほどで切り上げて、日を分けて全身を回るほうが続きますよ。抜ける時期の見通しはうさぎの換毛期はいつ？期間と乗り切り方について詳しく解説で解説しているので、ぜひあわせてチェックしてみてください。

もう一つ、体を動かす時間も忘れずに。ケージから出て走ったり跳ねたりする時間があると、お腹の動きも保たれやすくなります。

毛球症が心配な時期に使うもの

ここからは、換毛期に手元にあると動きやすいものを2つだけ。細かい比較はそれぞれの記事にまとめてあるので、気になったものはそちらも見てみてください。

大換毛で浮いた毛をまとめて取りたい場面で使うタイプです。細い金属のピンが毛の根元まで届いてくれるので、表面をなでるだけでは残ってしまう下毛を引き出せます。口コミでは、力を入れると皮膚に当たるので軽く滑らせるくらいがちょうどいい、という声が見られました。

詳しくはうさぎのブラシのおすすめで紹介しています。

今のごはんはそのままに、換毛期のあいだだけ何か足しておきたい方に向いたペーストです。指先に少し取って渡せるので、ペレットを切り替える手間がかかりません。レビューを読むと、味を気に入らずなめてくれない子もいるようで、まずは少量から試すのがおすすめです。

詳しくはうさぎの毛球対策グッズのおすすめで紹介しています。

よくある質問

毛球症は、手術で毛のかたまりを取り出すのですか

近ごろは、毛を取り出すことより、止まったお腹の動きを戻す治療が中心とされています。点滴や、消化管を動かす薬を使うことが多いようです。どの方法をとるかは状態によって変わるので、獣医師に相談してください。

パイナップルやパパイヤを食べさせれば毛球症を防げますか

酵素が毛を分解するといわれることがありますが、それだけで防げるとは考えられていません。糖分も多いため、おやつとして少量にとどめておきましょう。防ぐ土台になるのは、やはり毎日の牧草のほうです。

毛球症になりやすい種類はいますか

アンゴラやジャージーウーリーのような長毛種は、飲み込む毛の量がどうしても多くなります。とはいえ短毛の子も、換毛期に毛を飲み込むことに変わりはありません。品種で身構えるより、毎日のうんちを見ておくほうが役に立ちます。

うさぎのお腹を守りながら換毛期を過ごそう

うさぎの毛球症は、飲み込んだ毛がお腹に残って、動きが鈍ってしまう状態のことです。毛が抜ける量そのものより、うんちの大きさと数、そして食欲。この3つを見ておけば、変化には気づけます。

牧草と水を切らさず、抜けかけの毛はブラシで先に取っておく。そのうえで、半日食べていないときはためらわず動物病院へ。心配な季節も、落ち着いて乗り切っていきましょう。