※本記事にはアフィリエイト広告が含まれます。
なでようと手を伸ばしたら、指にガブリ。血が出るほどではなくても、今まで足元まで寄ってきていた子に噛まれると、嫌われてしまったのかと落ち込みますよね。ただ、うさぎの噛みつきは嫌いという意思表示とは限りません。噛むときの力の入り方と、噛んできた場面の2つを見ると、何を伝えようとしていたのかが見えてきます。
ここでは甘噛みと本気噛みの見分け方から、生後半年ごろに噛み方が変わる理由、噛まれたその場での振る舞いまでをまとめました。かじる相手が手ではなくケージや家具になっているときに用意したいものにも、最後に少しだけ触れます。
目次 [非表示]
甘噛みと本気噛みは、力の入り方で見分けます
同じ噛むでも、歯を当てるだけの甘噛みと、前歯を立てて一気にくる本気噛みでは、意味がまったく違います。甘噛みは毛づくろいの延長だったり、かまってほしいときの合図だったり、痛みはあっても跡が残らない程度で終わります。
本気噛みのほうは、噛む前に前触れが出ることが多いです。耳を後ろに倒す、鼻にしわを寄せる、ブーブーと低く鳴く、足ダンをする。この状態で手を近づけると、出していた警告を無視されたと受け取られます。
見分けがつくようになると、こちらの返し方も変わります。甘噛みなら要求に応えるかどうかの話、本気噛みならまず距離を取るのが先。うちのうさぎは、なでる手を止めると手の甲を前歯で軽くはさんできますが、力はほとんど入っていません。
しぐさから気持ちを読み取るコツはうさぎのしぐさの意味でも紹介しています。
うさぎが人を噛む4つの理由
噛まれた場面を思い出すと、理由はだいたい次の4つに分かれます。
かまってほしい、どいてほしい
噛んだら要求が通った経験があると噛んで呼ぶようになります
うさぎは声で呼べないぶん、歯と鼻先で意思を伝えます。撫でるのをやめたら手をはさまれた、スマホを見ていたらズボンの裾を引っぱられた。こうした噛み方は、たいてい力が入っていません。
困るのは、噛まれるたびに撫でたりおやつを出したりしたときです。噛めば動いてくれると覚えると、だんだん力が強くなっていきます。要求で噛まれたら、その場では反応せず、少し間をおいてから構うようにしてみてください。
急に手が出てきて驚いた
うさぎの死角は鼻先の真下と真後ろです
うさぎの目は顔の横についていて、周囲をほぼ見渡せる代わりに、鼻先のすぐ下と真後ろが見えません。上から下りてくる手も、真上から来ると直前まで気づけないことになります。噛まれたというより、確かめるつもりで歯が当たった、という場面も少なくありません。
手を出すときは、うさぎの目線より低いところから、正面へゆっくり。においを嗅がせてから触ると、驚かせずに済みますよ。
なわばりを守ろうとしている
ケージの中は自分の場所なので入ってくる手を追い出そうとします
ケージの外ではおとなしいのに、掃除で手を入れた瞬間だけ噛んでくる。この場合は人が嫌いなのではなく、自分の場所に入ってきたものを押し返しているだけです。トイレや牧草入れを動かす手に反応する子も多いですよ。
わが家でも、ケージの掃除のたびに鼻先で手を押し返されることが半年ほど続きました。扉を開けたらいったん手を引っ込めて、うさぎが自分から出てくるのを待つようにしてから、噛まれることはなくなりました。
掃除はうさぎがケージの外にいるあいだに済ませるのが、いちばんお互いに穏やかです。
体のどこかが痛い
急に噛むようになったときはまず体を疑います
さわられても平気だった場所を触ると噛む、抱っこのときだけ強く噛む。こうした変化は、その場所に痛みがあるサインのことがあります。歯の不調、お腹の張り、足裏の傷などは、外から見ただけでは分かりません。
食欲やうんちの量が落ちていないかも、あわせて見ておきたいところ。お腹の動きが止まるうっ滞は進行が早いので、うさぎのうっ滞とは？で早めのサインを確認しておくと安心です。
気になる症状があるときは、自己判断せず動物病院で相談しましょう。
生後半年ごろから噛み方が変わったとき
子うさぎのころは穏やかだったのに、半年を過ぎたあたりから急に強く噛むようになった。よく聞く相談です。この時期は性成熟を迎えるころで、ホルモンの働きからなわばりを主張する行動が一気に出てきます。
おしっこを飛ばすスプレー行為、腕や足へのマウンティング、あごを物にこすりつけるにおいづけ。噛むようになるのも、これらと同じ流れの中で起こります。性格が悪くなったわけではないので、叱っても収まりません。
発情期の行動は、去勢・避妊手術で落ち着くことが多いとされています。ただし全身麻酔をともなう手術ですし、年齢や体調によって向き不向きがあります。オスとメスで出方が違う点も含めて、かかりつけの動物病院で相談してみてください。
噛まれたときに、その場でどうするか
とっさに手を引きたくなりますが、勢いよく振り払うと前歯が皮膚を裂いてしまいます。噛まれたら、まず力を抜いて、ゆっくり手を離すのが基本です。
叩く、鼻を押さえる、大きな声で叱る。どれも効果が期待できないうえ、人の手を怖いものとして覚えさせてしまいます。うさぎは数秒前の行動と罰を結びつけられないので、伝わるのは怖さだけなんですね。
伝えたいときは、短く声を出してその場を離れるほうが分かりやすいです。うさぎ同士も、痛いときは高い声を出して相手から離れます。噛むと遊びが終わるという流れを何度か繰り返すうちに、力を加減するようになる子もいます。
人の側の傷も、そのままにしないでください。うさぎの前歯は深く入ることがあるので、流水でよく洗っておきます。赤く腫れてきたり、痛みが引かなかったりするときは、医療機関で診てもらいましょう。
噛まれた出来事が続くと、こちらも身構えてしまいます。距離の縮め方はうさぎはなつく？なつくまでの期間と、距離が縮まる接し方にまとめました。
かじる相手が手ではないときに用意するもの
噛む相手が手ではなく、ケージの柵や家具になっていることもありますよね。かじってよいものを別に置いておくと、そちらに向かってくれることがあります。ここでは2つだけ紹介します。
トウモロコシをかたどった形のかじり木で、付属の金具でケージの柵に留めておけます。柵をかじる音が気になるときは、かじっている場所のすぐ近くに付けるのがコツ。金具が緩みやすいので、ときどき締め直しておきたいところです。
こちらは牧草を固めたキューブで、かじる時間を長めに取りたいときに向いています。留守番のあいだの退屈しのぎとして置いておく方が多いです。おやつあつかいになるので、主食の牧草が減らない量にとどめておきましょう。
よくある質問
噛まれたとき、大きな声を出してもいいですか
短く声を出す程度なら問題ありません。ただ、長く叱ったり怒鳴ったりすると、うさぎには音の大きさしか伝わらず、人の手を避けるようになります。声を出したら、そのまま構うのをやめて離れるところまでを1セットにしてみてください。
子うさぎのうちに噛み癖は直りますか
成長とともに落ち着く子もいれば、性成熟のころに一度強くなる子もいます。時期だけで判断せず、噛まれた場面を記録しておくと原因を絞りやすいですよ。手を出す角度や掃除の時間帯を変えるだけで減ることもあります。
何をしても噛まれる場所があります
同じ場所を触ったときだけ噛むなら、痛みがある可能性を先に考えます。とくに口のまわり、お腹、後ろ足は、外から見て分かりにくい不調が隠れていることも。食欲や便の様子とあわせて、動物病院で相談しましょう。
噛む理由を読み取ってから応えよう
うさぎが人を噛む理由と、噛まれたときの接し方について紹介しました。甘噛みなら要求のサイン、本気噛みなら警告のサイン、急な変化なら体からのサイン。どの噛み方なのかが分かれば、こちらの返し方も決まってきます。噛まれた場面を思い出しながら、手の出し方や掃除のタイミングを一つずつ変えてみてください。
